Les Archives d'Elwynn

L'été est une sale saison : Il fait chaud, moite, et on a envie de se vautrer sous une pierre humide pour la journée en attendant la nuit. C'est fidèle à ces belles considérations météorologiques que Térébantine VanHowzenavait choisi les premières lueurs du jour pour pointer sa tronche à la Garnison du Ruisseau de l'Est.

La veille elle avait laissé Deirdre honorer ce que Lomah lui avait laissé comme dernières volontés : Et vas-y que je te colle la campagnarde un peu replète sur un griffon en robe de soirée, non sans avoir soigneusement remis ses épaules démises en place. L'ensemble avait du être du plus bel effet arrivé à Nid d'Aigle...

- Quand même Lomah, t'as un sale sens de l'humour...

L'improbable donzelle aux cheveux verts retira le cigarillo pendu à ses lèvres et regarda le "paquet" qui lui encombrait l'autre bras : un bébé emmailloté de frais qui jouait à foutre le bout de sa manche en soie écarlate dans la bouche et à le recouvrir consciencieusement de bave. Le sagouin de sexe féminin avait la peau laiteuse et de grands yeux azurs dépourvus de blanc qui fixait sa porteuse d'un grand air innocent : " Non je ne salope pas ta robe de prix avec mes muqueuse! Non je suis une adorable chose qui pue, qui braille et qui chiale. Je suis un chiard en bonne santé et parfaitement en vie!"

AH ça! La promesse faites à sa mère avait été tenue au delà de toute espérance ! Karin respirait la joie de vivre et au vue de son solide appétit, avait hérité de la constitution toute draënique de son paternel.

- Bon.. et maintenant va falloir te ramener au bercail...

Térébantine écrasa son mégot au sol du plat de ses talons et s'avança d'un pas nonchalant vers la grand herse du Bastion. Il était à peine six heure du matin et Rainer payait chèrement ses dernières heures de veille.

- Salut le moustachu ! Je veux parler à ta Connétable et si possible à une face de cul de chèvre coincée dans la calotte glaciaire répondant au doux nom d'Hadjirah Lahidi. Dit que Térébantine VanHowzen vient faire part du testament de Lomah de Sangre à qui de droit....

Il n'y avait pas de mots pour décrire la colère d'Archibald Demes depuis
la soirée d'anniversaire de ses amis Wildhammer.

Ayant passé toute la nuit à marteler un des murs de la tour de garde de son poing, il avait réussi à garder éveillé les quelques pages et écuyers qui étaient venus se reposer des évènements un peu tumultueux de ces derniers jours.

Finalement, il décida d'agir de manière plus raisonnable et de quitter le bastion pour un certain temps, histoire de faire un point.

"On me prend pour un bouffon ou quoi...?" marmonnait-il entre autres.

L'ancien bûcheron récupéra ses quelques armes et bouclier qu'il avait confié au forgeron du fort et prit le chemin de sortie sans toucher mot à personne.

C'est là qu'il tomba nez-à-nez avec Rainer et l'invitée aux cheveux verts.

"Adjoint Rainer, je m'en vais. Ne dites rien à person...
Euh, je la connais elle?" s'étonna-t-il.

Rainer secoua la tête en haussant les épaules: "Je... euh."

Demes fusilla l'adjoint du regard, se tourna vers Térébantine et lanca un presque inaudible:

"'jour M'dame. J'peux vous aider..." suivi d'un soupir interminable.

Térébantine lutta contre une furieuse envie de tabac. La journée allait être longue, trèèèès longue et le moustachu ne contribuait pas à la faire passer plus vite. Providentiellement, un homme sortit du bastion avec l'air plus dégourdi.

- Salut, le chapeauté ! Je demande audience avec la Connétable et... un certains nombres d'autre personnes.

La demoiselle changea de bras le ballotin qu'elle tenait visiblement gênée dans ses mouvements par son port. Le ballotin en question poussa un petit piaillement enfantin déconcertant qui fit tiquer les deux hommes. L'improbable créature aux cheveux vert poussa un grognement un dépliant un morceau de parchemin qu'elle avait coincé dans son corsage.

- Je disais donc, J'aimerais voir... Aurys de Nor Laedro, Hadjirah Lahidi, Galadra la Conteuse, Archibald Demes, Dysderie Petitpas, Varso.. ah non, elle est morte, elle... et Le Thane Durandill de Wildhammer. Vous savez où j'peux trouver tout ce beau monde ? fit-elle en braquant ses yeux écarlate sur lui tout en faisant une grimace pour éloigner la petite Karine bavouillant des broderies précieuses de son corsage.

Pendant une fraction de seconde, le guerrier pensa à s'enfuir à toutes jambes. Mais il n'avait jamais fuit pendant un combat et il n'allait pas commencer aujourd'hui.

Il déposa ses affaires dans le couloir de l'entrée, fit craquer ses doigts et regarda Rainer, sur les lèvres duquel on pouvait lire: "Bébé?!?" , d'un air interrogateur.

"Si vous cherchez Archibald Demes, c'est moi-même... pour les autres, ils doivent être en train de dormir ou de prendre le petit déjeuner. Ici ou ailleurs. C'est... à quel sujet...? Et d'abord, qui êtes-vous?"

Le vétéran se pencha vers l'avant pour vérifier que ce que Térébantine tenait dans ses bras était bel et bien un enfant. Il remarqua que Rainer se rapprochait lui aussi discrètement.

"Bébé?"
"Bébé?!"

Térébantine haussa un sourcil.

- Ouais c'est un bébé.. Faut que je vous explique comment on les fait ?! ça a l'air nouveau pour vous....

L'ironie n'était pas franchement voilée.

- Moi je suis Térébantine Van Howzen, le médecin de famille de la Baronne de Sangre et... son exécutrice testamentaire.

Bon là, il lui fallait une cigarette.
Les gens lent à la comprenette ça l'avait toujours hérissée et franchement elle n'aimait pas se répéter. Elle tira de son -inépuisable- décolleté une blague à tabac naine dont elle délaça les cordons avec ses dents. Les herbes séchées exhalèrent un parfum touffu et corsé qui fit tousser la petite Karin. Térébantine ne s'en soucia guère et d'une main tenta l'impossible exploit de se rouler une clope salvatrice.

Il lanca un regard par dessus son épaule "Rainer, va réveiller la Connétable et la bleue de mauvais poil, mon ami!" pour enfin se reconcentrer sur Térébantine qui tenait maintenant sur une jambe, le bébé sur le bras gauche et esayait tant bien que mal de lécher la cigarette qu'elle venait de se rouler.

"Le temps que la Connétable vous accueille, je suis tout de même curieux de savoir ce que j'ai avoir avec tout ça..."
Voyant que Van Howzen s'était vraiment mise en mauvaise posture, le guerrier proposa:

"Dites, vous voulez que je tiennes le p'tit pendant que vous...?

- A c'est pas de refus !

Térébantine lui carra la gamine gazouillante dans les bras avant que le brave change d'avis. C'était un adorable bout de choux bien qu'aux attribus physique un brin particulier. A peines embarquée dans les grandes paluches du bucheron que la petite tritura sa barbiche avec ses petits doigts pâles et avides.

Térébantine soupira d'aise en s'allumant sa cibiche.

- Vous, curieux.. ? Faites parti de la liste que j'ai cité ?

Elle relu le parchemin tout en laissant échapper des ronds de fumée âcre.

- Le Thane Durandill ou Archibald Demes ? Tiens.. pourquoi elle a dessiné une petite bûche avec un chapeau à coté du nom de cet Archibald ?
ajouta-t-elle en fronçant les sourcils.

"Goujou goujou..."

Demes touchait le bout du nez de Karin pour jouer.

"Hey!...Mais mais mais... AÏE! Lâche... non pas bien. Argh..."

Avec beaucoup de mal, il réussit finalement à se défaire de la poigne "diabolique" de l'enfant.

"Ah, elle a dessiné ça, hein? Et bien c'est à dire que, dans ma jeunesse, j'ai... et puis ça ne vous regarde pas."

Le guerrier, assez maladroit un enfant dans les bras, se rendit compte que le bébé commençait à émettre des pleurnichements. Voyant que le fait de bercer ne servait absolument à rien, il baissa le menton à porté de mains du nourrisson.

"Alors, vous allez me dire... AÏE!... mon rôle dans toute cette histoire?... non.... NON, pas le chapeau!!"

Térébantine eu un petit ricanement. Ooh que cet Archibald Demes ne s'y méprenne pas, il s'agissait là d'un amusement sarcastique et pas d'un attendrissement quelconque. Térébantine ne s'attendrissait jamais, même devant un marmot énergique piaillant son imperturbable joie de vivre à des kilomètres à la ronde.

- Je n'ai pas encore décacheté son testament. Ce sera la surprise pour tout le monde... Lomah aimait les surprises...

Sa voix se perdit dans le vague tandis que sa cigarette se consumait sans l'attendre.

Karin, elle, mordillait maintenant le chapeau usagé de Demes avec un regard gourmand, ses petite mains le tortillant en tout sens. Son rire enfantin gonfla l'air de cette matinée bien silencieuse...

Sons de sabots familiers dans les couloirs du bastion. Ce sabots qui avec acharnement s'obstinaient à heurter les dalles du sol en espérant un jour leur faire un sort.

Suivis d'une voix non moins familière, et plus désagréable encore :
"Je ne vois pas ce que Térébantine viendrait faire aux portes du bastion, Rainer. Vous devez faire erreur, je m'apprêtais à aller la..."

Hadjirah apparut alors dans le dos de Demes, s'extirpant du bastion en affichant son sempiternel ton peu aimable. Malgré l'heure matinale, elle était visiblement sur le départ, habillée et apprêtée. Elle se figea en voyant Térébantine, alors que Rainer lui adressait un regard entendu se voulant neutre, sans sans aucun doute non dénué de la satisfaction de pouvoir moucher cette satané étrangère, dont l'engeance prenait bien trop ses aises à son goût au milieu des honnêtes humaines :
"Comme je vous l'ai dit. La dame veut vous voir. Maintenant si vous permettez."

Il fit volte face comme il était venu, déterminé à rapidement trouver le reste des personnes à mander, et enfin pouvoir reprendre le cours normal de sa journée.

Hadjirah resta figée un instant, interdite. Depuis quand avait elle le pouvoir d'invoquer à sa porte ceux qu'elle s'apprêtait à visiter...?
Ses yeux glissèrent cependant rapidement vers Karin, qui babillait dans les bras de Demes. Un instant, elle eut pour l'idée d'encorner le bucheron pour le reprendre le précieux bébé. Avisant que l'enfant s'évertuait à recouvrir l'homme de base, elle se contrôla un instant de plus. Les blattes sont des animaux patients.

Elle en revint à Térébantine :
"Dis moi que Karin est en aussi bonne santé qu'il y parait..."

La phrase était sortie toute seule. Mais la draeneï ravala son inquiétude pour tenter de faire bonne figure au mieux :
"Tu viens de parler de décacheter le testament... J'allais venir te voir, après avoir discuté avec Deirdre hier."

Elle marqua une pause, avant de faire signe à Térébantine et Demes d'entrer... Surveillant le guerrier au passage, prête à lui arracher son fardeau babillant comme une furie s'il faisait mine de vouloir rester dehors avec :
"Nous ferions mieux de parler de ça à l'intérieur."

Demes suivait tout ce beau monde à l'intérieur, se demandant quand Van Howzen allait enfin le débarasser du gosse qui était en train de déformer son chapeau fétiche.

Hadjirah fusillait le guerrier du regard, et ce dernier se doutait que c'était dû aux douloureuses insultes qu'il avait lancées la veille dans un accès de colère.

"Alors, grande bleue? Bien dormi? Vous vous connaissez toi et la machine à vapeur, là?"

C'est à l'intérieur qu'ils trouvèrent la Connétable. Celle-ci avait précédé la venue de Rainer, sa fenêtre grande ouverte ayant laissé passé quelques éclats de voix et un gazouillis tout à fait reconnaissable. Portant encore sa tenue de la veille, fripée par une nuit agitée sur un lit qu'elle n'avait même pas défait, Aurys descendait en courant le grand escalier qui menait aux étages supérieurs de la Garnison.

Ses yeux bleus chargés de fatigue se posèrent tout d'abord sur l'étrange duo que formaient Demes et Karin, cette dernière s'ingéniant apparemment à prouver que le chapeau de son compagnon pouvait très bien s'accomoder d'une tête infantile et du duvet roux qui la surmontait. Puis elle avisa Térébantine et Hadjirah, la première fumant et parlant à la même vitesse, la seconde peinant à jeter des regards malveillants à tous ceux qui l'entouraient, tant il est vrai que deux yeux ne suffisaient pas pour cette tâche.


Je vois que nous avons de la visite, fit sobrement la Connétable en saluant l'attroupement d'un geste et en tentant - vaine entreprise - de réhausser quelque peu sa tenue. J'imagine que nous allons enfin en apprendre un peu plus sur ce qui s'est passé ces derniers jours ?

Térébantine afficha un sourire en coin tout en s'accoudant sur l'épaule de Demes, de manière insupportablement nonchalante.

- Si sa santé pouvait se mesurer au litron de bave dont elle recouvre ce chapeau... j'dirais.. Ouais! Elle va on ne peut mieux.

La verte suivit le groupe qui se figea d'un bloc en présence de la Connétable.

- Connétable... Nous avons beaucoup à nous dire.

Et Térébantine de monter délibérément vers le bureau d'Aurys en la croisant dans les escaliers.

[ La suite ici :" Le Testament"]